「raison」
「緊急警報、重傷のエクソシストを一名、搬入中、医療班は至急、処置室へ集合」 薄暗い空にセキュリティの人工ボイスが吸い込まれていく。 「しっかりしろっ」 「出血が酷い、そっちの動脈を縛るんだっ」 家(ホーム)に怒声が響く。 白い髪を朱に染めたのは、アレン・ウォーカー。 イノセンスに選ばれ、アクマを殲滅する為に生まれた戦士。 彼らが選んだ道に退路は無い。 「ったく…煩くておちおち寝てもらんねぇ…」 自室で眠りを妨げられ、唸り声と一緒にのそのそと起き上がった男。 部屋の前を何度も往復する足音。緊急を示す耳障りな警戒音。 「アクマでもこんなに煩くねぇぞっ」 すでに再度の睡眠に入れなくなった為、不満を誰かにぶつけてやろうと自室の扉を開けた。 果たしてそこにあったのは、肉の焦げた匂いと赤くて苦い鉄の臭い… 「………っ」 ソレはすでに死臭にさえ似ていた。 「誰だ……」 エクソシストの誰かが怪我を負って運び込まれたのは確かだった。 そして、たぶん、死に近い傷… （……カン……ダ…） 「な…なに…っ！？」 唐突に脳内で弾けた声。 「…あいつ、か…？」 『初めまして、アレン・ウォーカーです』 「…相変わらず、馬鹿でしかない戦い方、しやがる…」 そのまま、扉を閉め。雑音を遮断しようと両手で両耳を覆う。 しかし、消えない、声。 間違いない、今、死の間際にあるのは、アレン…その名前を聞くだけで、胸糞の悪い人間。 なのに… 『それでも僕は…誰かを救える、破壊者になりたいです…』 「…ばか…やろう……っ」 何かが、違う。そうじゃない。 自分の心が意志に反して、急速に痛み始める。 理由を考えろと、心を開けと強制される。 自分は、そんな事、思ってもいないのだ… 「コムイさんはまだかっ」 刹那な悲鳴が、広場(ロビー)から聞こえる。 両耳を塞ぎ、両瞳を閉じた神田が、吐き出す声。 「…煩…い……っ」 違う、違う、違う。 終わりなど、無い。 咽返るような血の匂い。手に残るのは、肉を切るときの圧迫感… どんな風にアレンは… 自らが滅してきたアクマはどうだったろう… 囚われ、心を縛られ、時間が苦悩と苦悶の時でしかない、アクマは… その身を削られるとき、自分の身体に刃が潜り込んでいく、その様を見て… 見て、感じて……どう、思った…？ 「俺は…使命に従っているだけ、だっ」 痛み、苦しみ…アレンの悲鳴が、聞こえた気がした…… 『待ってくださいっ僕は………っっ』 無駄な言葉でアクマの攻撃を受けたのか…僅かな希望とやらに自分の命を天秤に掛けて… 「馬鹿だ…どこまで……馬鹿なんだ……」 なのに……痛い…痛い……身体中が、悲鳴を上げている… 「なん…だ……？」 理解しろ、理解するんだ。 「…いったい、俺に何をさせたい…？」 心が、意志を持つ。自制出来ない感情が、周囲の空気の色を変えていく。 飲み込め、それが、今の、現実だと。 ―認めろ 「……え……っ？」 その言葉が、『答え』になっていると、神田の心が、認めた。 「…何が…何を認めろって言うんだっ」 今の心の痛みを。 頬を伝う涙の意味を。 「…俺は…知らない……俺の心など……知らない…」 家(ホーム)のざわめきが、止まった―― ｐｒｏｌｏｇｕｅ…… |